一位心梗幸存者的“隐形桥梁”
58岁的北京市民李先生三年前突发急性心肌梗死，送医时冠状动脉主干已完全闭塞。令人意外的是，他的心肌损伤范围远小于预期，术后恢复也快于同类患者。医生在造影检查中发现，他心脏内存在发达的侧支动脉——这些天然形成的“绕行通道”，在主路中断后悄然启用，为缺血区域持续供血。
像李先生这样的案例并非孤例。据《中国心血管健康与疾病报告2025》显示，我国急性心肌梗死年发病人数已突破300万，死亡率连续十年呈上升趋势。而临床观察发现，约30%的患者体内存在功能性侧支循环，其心功能预后显著优于无侧支者。这一现象背后的关键科学问题长期悬而未决：这些“生命之桥”究竟是预先存在的血管开放，还是能在心梗后从无到有地新生？
毛细血管变身“动脉”的秘密
2026年8月21日凌晨，国际顶级期刊《科学》（Science）在线发表了一项由中国科学院分子细胞科学卓越创新中心周斌研究团队领衔的突破性成果。该研究首次证实：在心肌缺血条件下，遍布心肌组织的毛细血管可直接转化为具有完整功能的侧支动脉，而非如过去所认为的由已有动脉迁移重组而成。
研究团队开发了一套名为“细胞接触历史记录仪”的邻近细胞遗传学技术，并结合双重组酶系统，实现了对毛细血管内皮细胞命运的高精度追踪。实验显示，当小鼠冠状动脉被人为阻断后，局部毛细血管迅速启动“升级改造”程序——管腔扩张、平滑肌包裹、血流动力学重塑，最终形成连接左右冠状动脉的新通路。
精准调控VEGFA-YY1通路成关键
更关键的是，研究识别出VEGFA分子在此过程中的“总指挥”作用。短暂提升VEGFA表达可显著加速毛细血管向动脉的转化，缩小心肌梗死面积，改善心脏泵血功能。但团队同时警告：若VEGFA信号持续过度激活，则会生成结构紊乱、功能不全的异常血管，反而可能加重病情。
通过与香港中文大学吕爱兰团队合作，研究人员进一步锁定VEGFA下游的关键转录因子YY1。该因子如同“施工图纸”，指导毛细血管完成向成熟动脉的结构与功能转变。周斌表示：“这意味着未来或可通过药物或基因手段，在心梗早期精准激活这一通路，诱导患者自身形成有效侧支循环。”
相较于传统开胸搭桥手术的高创伤与高风险，这种基于内源性修复机制的疗法有望提供一种更温和、个体化的治疗路径。目前，研究团队已与多家三甲医院合作，启动人体侧支动脉生成机制的临床验证研究，以期将基础发现转化为实际诊疗方案。
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